Lämpösiirto- ja DTF-menetelmät (direct-to-film) ovat erittäin käytettyjä merkintämenetelmä tekstiilialalla. Niitä käyttävät paljon erityisesti sellaiset toimijat, jotka ovat keskittyneet toteuttamaan merkintöjä pieniin sarjoihin, mahdollisimman edullisesti.
Lämpösiirtomenetelmä ylipäätään on omimmillaan piensarjojen tai yksittäiskappaleiden tuotannossa ja se on ainoa merkintämenetelmä, jolla pystytään toteuttamaan tosi pieniä määriä jokseenkin kustannustehokkaasti.
Erilaisissa lämpösiirtomenetelmissä sekä materiaaleissa on oikeaan painamiseen verrattuna kuitenkin huonoja puolia ja ominaisuuksia, muun muassa:
- Lämpösiirto- ja DTF-materiaalit ovat todella harvoin vastuullisesti valmistettuja. Niitä tehdään pääasiassa erilaisista polyesterimateriaaleista.
- Painatukseen verrattuna lämpösiirtomateriaalit eivät ole lähellekään niin pitkäikäisiä käytössä kuin oikeat painatukset – erityisesti puuvillavaatteissa. Tyypillisesti lämpösiirtomateriaali kestää puuvillavaatteissa siistinä ja hyvänä 1–2 vuotta, kun kunnollisen painatuksen tyypillinen käyttöikä liikkuu 5–10 vuoden välillä tai jopa ylikin – riippuen, miten vaatetta kohdellaan. Erityisesti paksuissa tuotteissa, kuten huppareissa ja collegepaidoissa lämpösiirtomateriaali on usein täysin väärä valinta.
- Painatus on huomattavasti enemmän osa tuotetta kuin lämpösiirtomateriaali, joka on usein ”muovisen tuntuinen lätkä”. DFT-tekniikka on tuonut tähän viime vuosina helpotusta paremmalla tuntumallaan, mutta käyttöikähaasteita (vrt. oikeat painatukset) ei silläkään ole saatu ratkaistua.
Älä siis hämäänny – moni ”paitapaino” ei välttämättä paina tuotetta oikeasti, vaan käyttää lämpösiirtoa, koska silloin he voivat tarjota tuotteen halvemmalla ja voittavat enemmän tarjouskilpoja. Usein lämpösiirtokuva saattaa uutena ja käyttämättömänä/pesemättömänä näyttää tosi skarpilta ja hyvältä ja siksikin moni väärässä paikassa tähän tekniikkaan haksahtaa.
Tekstiilialalla on paljon toimijoita, jotka mainostavat itseään paitapainona, mutta oikeasti ovat lämpösiirtämöjä. Näissä yrityksissä tehdään kaikki merkkaukset siirtokuvina lämpöprässillä hinnan ja laadun kustannuksella.
Oikea paitapaino ei käytä lämpösiirtoa mihinkään sellaiseen, joka kuuluisi painaa. Loppujen lopuksi valitettavan monet lämpösiirtotyöt nimittäin kääntyvät asiakkaan tappioksi kehnon laadun, huonon tuntumansa tai lyhyemmän käyttöikänsä vuoksi.
Natua käyttää lämpösiirtoa vain pakon edessä ja ainoastaan tarkoituksenmukaisesti
Palataan otsikon kysymykseen ”Voiko Natualta ostaa lämpösiirtomerkittyjä vaatteita”? Kyllä voi, mutta emme suostu käyttämään lämpösiirtomenetelmiä mihinkään sellaiseen, joka kuuluu oikeasti painaa joko Waterbased ink -seripainatuksina tai digitaalisina painatuksina (DTG).
Vaikka pääosin painamme tai brodeeraamme kaiken, käytämme aina silloin tällöin lämpösiirtoa muun muassa tällaisiin käyttötarpeisiin:
- Nimipersonoinnit – nämä ovat joskus tarkoituksenmukaista tehdä lämpösiirtomateriaaleilla. Ei kuitenkaan kaikkiin tuotteisiin, jotta ne myös kestävät käyttöä.
- Niskan sisäpuoliset merkinnät – esimerkiksi kaikki Stanley/Stellan puuvillavaatteet (myös hupparit ja colleget) mahdollistavat myös niskan sisäpuoliset merkinnät. Näitä teemme silloin tällöin siirtokuvamerkinnöin, sillä niskan sisäpuolisen merkinnän muita merkintöjä aiemmalla kulumisella ei ole niin suurta merkitystä. Käyttäjä käyttää vaatetta silti pitkään, vaikka sisäpuolinen merkintä kuluisikin nopeammin kuin oikeat painatukset. Monesti kuitenkin teemme niskan sisäpuolisen merkinnänkin Waterbased ink -seripainatuksena, sillä tällä tekniikalla syntyy ohut pinta, joka ei kutita ihoa.
- Takit sekä liivit ja muut kierrätyspolyesterista valmistetut vaatteet – lämpösiirtomenetelmä sopii monesti hyvin muun muassa liukaspintaisiin kierrätyspolyesteritakkeihin ja liiveihin tai vaikkapa laukkuihin ja reppuihin – erityisesti pienissä ja paljon tarkkuutta vaativissa logoissa. Brodeeraukset ovat näissäkin kuitenkin lämpösiirtomerkintöjä suositumpia.
Mietitkö edelleen lämpösiirtoa? Autamme ja neuvomme kaikessa mielellämme rehdisti ja suoraselkäisesti, vaikka lopulta työ ei edes tulisi meille merkittäväksi. Toimimme vastuullisesti ja painamme ensisijaisesti kaiken myös vastuullisin, ekologisin ja pitkäikäisin painomenetelmin.
Ymmärrämme kuitenkin, että joskus esimerkiksi on vain pakko tehdä tuotteet halvimmin mahdollisin keinoin – silloin vain emme itse ole oikea taho niitä tekemään.